De vrieskou heeft Nederland en daarmee ook Brabant veroverd. Volgens het KNMI is er tot tenminste eind deze week sprake van matige tot strenge vorst in de nachten. Reden te meer voor waterschap Aa en Maas om een aantal gemalen stil te zetten om ijsaangroei te bevorderen.

Afgelopen weken draaiden de gemalen overuren om het overtollige hemelwater zo snel mogelijk af te voeren. Inmiddels zijn de waterpeilen overal weer normaal en is een periode van stabieler en koud weer aangebroken. Omdat schaatsliefhebbers nu staan te popelen om de ijzers onder te binden, wil Aa en Maas de aangroei van ijs stimuleren. Met dat doel zijn op een aantal plekken de gemalen stilgezet.

Het gaat om de inlaatgemalen, die er normaal gesproken voor zorgen dat er voldoende water de polders instroomt. De meeste uitslaggemalen blijven wel draaiende zodat overtollig water uit de polders weggepompt kan worden. Door het stilzetten van de gemalen komt het water tot rust waardoor het makkelijker dichtvriest en er bovendien geen zwakke plekken in het ijs ontstaan.

Het stilzetten van gemalen heeft niet alleen voordelen voor schaatsliefhebbers, voor het waterschap is het tevens een belangrijke maatregel om schade te voorkomen aan natte kunstwerken. Zo worden automatische stuwen afgezet. De vorstperiode wordt tevens aangegrepen om waternavel te bestrijden. Waternavel is een snel groeiende waterplant afkomstig uit Zuid-Amerika die in de zomer een plaag vormt in de watersystemen. Watergangen groeien massaal dicht met als gevolg: verstoppingen in de watergangen en hoge kosten voor onderhoud. We laten nu op diverse plekken waar deze plant staat het waterpeil zakken. Dan treedt de vorst dieper de grond in en bevriest de waternavel, waardoor we er minder last van hebben.

Medewerkers van Aa en Maas volgen de situatie op de voet en houden zoveel mogelijk water vast om de grondwaterstand in deze droge en koude periode niet te ver weg te laten zakken.