Carnaval, het feest van lol, gek doen, verkleden en… van alcohol drinken. Ook veel jongeren onder de 16 jaar drinken vrolijk een glaasje mee. Elk jaar belanden tijdens carnaval echter schrikbarend veel tieners in het ziekenhuis. Drankgebruik kan de carnaval enorm verzieken. Houd carnaval daarom fris!

In onze regio drinkt maar liefst 44% van de jongeren van twaalf tot en met zestien jaar regelmatig alcohol. Dit blijkt uit onderzoek van de GGD Hart voor Brabant. 15% van de jongeren drinkt op een weekenddag zelfs meer dan zes glazen alcohol. Aangenomen mag worden dat deze percentages tijdens carnaval véél hoger liggen.

Jongeren onder de zestien jaar zijn extra gevoelig voor alcohol. Het drinken van alcohol op jonge leeftijd veroorzaakt blijvende schade aan de groeiende hersenen. De gevolgen van een paar biertjes of mixdrankjes zijn dus niet kinderachtig... Het kabinet wil daarom niet alleen de verkopers van alcohol aan jongeren strenger bestraffen, maar pakt ook de jonge drinkers aan. Als ouder kunt u ook iets doen: Zeg ‘nee’ tegen alcohol voor kinderen onder de zestien jaar. En: zorg voor een ‘frisse’ carnaval!

Eerste glas, begin van drinkpatroon Wist u dat carnaval, naast de feestdagen en de zomervakantie, één van de meest gebruikelijke momenten is waarop kinderen hun eerste glas alcohol drinken? Tijdens carnaval is de sociale controle laag en de sfeer losjes. En bij minder toezicht van ouders is er ruimte voor dat eerste glas. Het moment waarop een kind het eerste glas drinkt, is echter de start van een patroon van vaker en steeds meer drinken. Gemiddeld is een kind na dat eerste glas binnen anderhalf jaar voor het eerst dronken. Stoppen met drinken of matigen wordt dan steeds moeilijker. Stel het eerste alcoholgebruik dus zo lang mogelijk uit.

Bijna tweederde van de ouders van zestien-minners zegt ‘nee’ tegen alcohol voor hun kind. Maar: hoe ouder het kind, hoe minder stellig de ouder is. Tegen een vijftienjarige zegt nog maar de helft van de ouders ‘nee’. Ouders hebben meer invloed op het drinkgedrag van hun kind dan ze zelf denken. Blijf dus ‘nee’ zeggen. Alcohol is immers ongezond en schadelijk voor de groeiende hersenen. En die hersenen zijn pas volgroeid rond het vierentwintigste jaar!

Alcohol en opgroeien gaat niet goed samen. De ontwikkeling van de hersenen van uw kind gaat door tot aan ongeveer het 24ste levensjaar. Jongeren van 16 jaar en jonger kunnen door alcoholgebruik blijvend hersenschade oplopen. Elk jaar belanden rondom carnaval weer veel jongeren met alcoholvergiftiging óf ten gevolge van een ongeval veroorzaakt door alcohol in het ziekenhuis. Reden genoeg om hierover goede afspraken te maken met uw kind. Moeilijk? Soms wel, want juist carnaval is het feest van plezier, lol en vaak het eerste glaasje bier van jonge jongeren. Ouders zoeken naar handvatten om dit met hun kinderen te bespreken. En wat als het toch misgaat? In deze handleiding staan een aantal tips, die u, juist in de tijd rond carnaval, kunnen helpen alcoholgebruik onder de 16 te voorkomen. U wilt toch ook dat uw kind met een gezond stel hersens opgroeit? Houd carnaval “lekker fris” voor iedereen en gebruik de tips of kijk op http://www.watalcoholmetjedoet.nl

Het helpt als u - voordat uw kind alcohol wil proeven en drinken- de regel stelt ‘geen alcohol tot 16 jaar'. U heeft dan de meeste kans om het startmoment uit te stellen. Kinderen beginnen vaak al op 11-, 12-jarige leeftijd met het uitproberen van alcohol. Maak de regel voor die tijd duidelijk aan uw kind en geef ook aan dat de carnaval daarop geen uitzondering vormt.

Het is belangrijk u niet te laten verrassen door uw kind. Veel ouders blijken niet te weten dat hun kind al drinkt. Het gaat niet om het kind van kennissen, dat bij feestjes wat mag meedrinken. Vraag het zelf aan uw kind. Uw regels over alcohol kunt u ook het beste zelf duidelijk maken aan uw kind.

Een kind verwacht bij het niet opvolgen van een regel dat het gevolgen heeft. Het kan uw kind motiveren om ook met carnaval niet te drinken. Ook kan een kind er gebruik van maken als anderen hem proberen over te halen. Hij/zij kan bijvoorbeeld zeggen 'nee joh, van mijn ouders mag ik een week niet op de computer als ik met de carnaval alcohol drink'.

Is uw kind nog geen 16: probeer opnieuw af te spreken dat uw kind tot zijn 16de nog niet drinkt. Bespreek met uw kind de effecten en risico's van alcoholgebruik. Help uw kind bij het leren weerstand te bieden tegen sociale druk. Zoek naar de oorzaak en reden waarom hij/zij drinkt, praat hierover en probeer dit op te lossen.

Praten met je kind over alcohol is niet altijd gemakkelijk, maar wel erg belangrijk. Praten met pubers vereist namelijk een net even andere aanpak dan het praten met een volwassene. Algemene regels voor een gesprek zijn:

-respectvol met de ander omgaan
-de ander serieus nemen
-de ander op zijn of haar gemak stellen
-luisteren naar wat de ander zegt
-de ander de kans geven bij te kunnen komen na een inspannend gesprek
-De wettelijke leeftijdsgrens voor het kopen van alcohol is 16 jaar.
Dit is vastgesteld omdat alcohol een stof met een verdovende werking is en schadelijke effecten heeft bij gebruik op jonge leeftijd en/of onverantwoord gebruik. U kunt dit ook vertellen aan uw kind.

Blijf op de hoogte van wat uw kind doet Probeer zicht te hebben en te houden op wat uw kind doet tijdens de carnaval. Toon interesse en leef mee met het enthousiasme over de carnaval. Zo heeft u de meeste kans dat uw kind vertelt wat hem of haar bezighoudt. Dit geldt ook voor activiteiten waarbij alcohol een rol.

Deze handleiding is onderdeel van de campagne ‘Een frisse carnaval’ van het regionale alcoholproject ‘Alcohol 16min geen goed begin’ van de 20 gemeenten in de Veiligheidsregio Brabant-Noord, GGD Hart voor Brabant, verslavingsinstituut Novadic-Kentron en vele andere samenwerkingsorganisaties in de regio. Gezamenlijk zetten zij zich in om de trend te doorbreken dat jongeren steeds vaker, steeds meer en op steeds jongere leeftijd alcohol drinken.